Como una de las economías más grandes de América Latina, Colombia tiene un historial de crecimiento de PIB más alto que la media regional, una reputación de tener un sólido manejo de las políticas macroeconómicas y políticas amigables con los negocios.
En 2015-16 ha demostrado capacidad de adaptación absorbiendo un importante shock en el precio del petróleo, el cual representa cerca de la mitad de las exportaciones totales. Se ha logrado absorber dicho shock manteniendo una tasa positiva de crecimiento, aunque más moderada.
Mirando hacia 2016 y hacia más adelante, las expectativas son de una recuperación gradual a pesar de los vientos que soplan a nivel mundial. Dicha recuperación estaría impulsada por un programa de inversión en infraestructuras de transporte.
Un acuerdo de paz que termina con un largo conflicto interno se espera que traiga un “dividendo de paz” en la forma de costos de seguridad más bajos, la apertura de partes del país que antes estaban cerradas al desarrollo, y un crecimiento económico más alto.
El sistema bancario de Colombia es fuerte y ha estado disfrutando de tasas de crecimiento de dos dígitos en su portafolio de crédito. A pesar de una relativa ralentización del crecimiento económico, la rentabilidad bancaria se ha mantenido, así como también los coeficientes de solvencia y la ratio de rentabilidad sobre recursos propios (Return on Equity, ROE).
La cartera financiera como un todo obtuvo un crecimiento del 15,5% en 2015, de acuerdo al Banco Central de Colombia. Sin embargo, la Superintendencia Financiera de Colombia informó que la morosidad subió hasta el 3,08% del total de la cartera a finales de agosto de 2015, habiendo subido desde el 3,05% a principios de dicho año. Mientras tanto, el coeficiente de solvencia bajó hasta el 15,2% del total de la cartera pero se mantuvo cómodamente por encima del mínimo legal del 9%. Por su parte, el ROE subió al 15,4% desde el 12,3% a principios del año.
A lo largo de la década pasada la industria petrolera ha estado en el centro del crecimiento económico colombiano. Durante los últimos 10 años, el sector representó casi una quinta parte de toda la inversión extranjera directa (IED), aproximadamente la mitad de los ingresos de las exportaciones y, a través de impuestos y regalías, proveyó hasta un 30% de los ingresos del gobierno. Como consecuencia, la caída de los precios del petróleo desde más de US$ 100 por barril a mediados de 2014 hasta menos de US$ 30 a principios de 2016, ha tenido un importante impacto en la economía nacional. Importantes compañías se han visto forzadas a ajustar drásticamente sus planes de crecimiento y a agilizar operaciones.
Una combinación de inversiones públicas y privadas en infraestructura, así como la implementación de planes habitacionales por parte del sector público, continúan siendo los principales motores del sector de la construcción en Colombia. Proyectos que van desde la construcción de nuevas autopistas hasta la expansión de la infraestructura portuaria y aeroportuaria existente, están atrayendo un creciente número de compañías internacionales para construir y operar infraestructura importante a lo largo y ancho del país.
Adicionalmente, la necesidad para reducir el déficit habitacional, así como el fuerte desarrollo del sector de bienes raíces en los últimos años, también han tenido un impacto positivo en el sector de la construcción. Esto es especialmente cierto para las áreas urbanas del país. Se espera que se mantengan estas condiciones favorables a mediano plazo, proveyendo oportunidades dinámicas en proyectos de construcción para contratistas nacionales e internacionales durante los próximos años.
Contenido relacionado: Infografía sobre el panorama económico de Colombia 2016
As one of the larger economies in Latin America, Colombia has a track record of above-average GDP growth, a reputation for sound macroeconomic management and market-friendly policies.
In 2015-16 the local economy has demonstrated resilience, absorbing a significant oil price shock, with petroleum accounting for roughly half of total exports. The country has managed to absorb this shock while maintaining positive, albeit slower, growth.
Looking forward to 2016 and beyond, despite continuing global headwinds, a gradual recovery is expected, driven in part by a programme of transport infrastructure investment.
Longer term, the success of the ongoing peace process in putting an end to the long-running internal armed conflict is also expected to pave the way for a new era of lower security costs and higher economic growth, with the opening up of previously closed areas of the country to development.
Colombia’s banking system is strong and has been enjoying double-digit percentage growth in its loan portfolio. Despite a relative slowdown in economic growth, bank profitability has held up well, as has capital adequacy and return on equity (ROE).
Financial sector-wide loan portfolio growth reached 15.5% in 2015, according to the Central Bank of Colombia. However, the Colombian Finance Superintendence reported that non-performing loans rose to 3.08% of the total loan book at the end of August 2015, up from 3.05% at the beginning of the year.
Meanwhile, the capital adequacy ratio fell to 15.2% of the total portfolio, but remained comfortably above the minimum legal requirement of 9%. For its part, ROE rose to 15.4%, up from 12.3% at the start of the year.
Over the past decade the oil industry has been at the centre of Colombia’s economic growth. The sector accounted for nearly one-fifth of all foreign direct investment over the past 10 years, approximately half of all export revenues and, through taxes and royalties, provided up to 30% of government income.
Consequently, the fall in the oil price from more than $100 per barrel in mid-2014 to less than $30 in early 2016, has had a large impact on the national economy. Major companies have been forced to drastically re-adjust their growth plans and streamline operations.
A combination of public and private investment in infrastructure, as well as the implementation of public housing plans, continues to be the primary driver for Colombia’s construction sector.
Projects ranging from highway construction to the expansion of existing port and airport infrastructure are attracting a rising number of international firms to build and operate important infrastructure across Colombia.
Additionally, the need to reduce the housing gap, as well as overall strong real estate development over the past several years, has also had a positive impact on the construction sector. This is especially true for the country’s important urban areas.
These favourable conditions are expected to be maintained over the medium term, providing dynamic construction project opportunities for domestic and international contractors over the coming years.
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