Las incertidumbres legales que rodean al Plan de Ordenamiento Territorial (POT) de Bogotá han conducido a una parálisis en el sector de los bienes raíces en la capital colombiana. Sin embargo, los inversionistas y desarrolladores encuentran jugosas ganancias en otros municipios cercanos.
El POT de Bogotá fue suspendido a principios de abril tras una serie de inconsistencias legales. En el marco de dicho plan, que estableció la política para el uso del suelo en la ciudad, los desarrolladores inmobiliarios y los inversores se mostraron indecisos a la hora de dar continuidad a los proyectos de construcción. El actual Ministro de Vivienda, Luis Felipe Henao, admitió que el nuevo sistema ha dado lugar a una desaceleración en la construcción de vivienda. No obstante, confía en que la actividad constructora se reanude ahora que el polémico plan ha sido desechado.
Los municipios cercanos a Bogotá se están viendo beneficiados en el corto plazo de la parálisis de la construcción en la capital. Según dijo a OBG Gabriel Díaz, presidente de Oikos, compañía bogotana de construcción, "Los tiempos difíciles que atraviesa la ciudad de Bogotá debido a la incertidumbre relacionada con el plan de desarrollo urbano han hecho que los constructores pierdan confianza en sus proyectos al interior de la ciudad y han contribuido a un extraordinario desarrollo de los pueblos cercanos a la capital . "
"Los municipios como Zipaquirá, Cota, Tocancipá y Funza están desarrollando importantes proyectos de vivienda, así como parques industriales y oficinas", agregó Díaz.
A una distancia un poco mayor, las demás grandes ciudades del país también están experimentando un importante desarrollo inmobiliario. Según Díaz, Barranquilla es una ciudad que ofrece "grandes y seguras oportunidades" para los constructores. "La ciudad ha generado un gran interés y se posiciona como la tercera mayor ciudad en asuntos industriales durante los próximos años", afirmó.
Los permisos de construcción de vivienda en Barranquilla aumentaron el 73% en el período que va entre enero y septiembre del año 2013, en contraste con el mismo período en el año 2012.
Los líderes del sector inmobiliario atribuyen el incremento al desarrollo económico, al aumento significativo del poder adquisitivo de los colombianos y a la consiguiente alza en la demanda de propiedades residenciales. De acuerdo con un artículo de Colombia Reports, los trabajadores colombianos vieron un aumento del 44% en su poder adquisitivo entre los años 2012 y 2013.
"La mejora en el poder adquisitivo de la gente y la relativa confianza en el trabajo del gobierno han contribuido a incentivar la inversión en bienes raíces en todo el país", dijo Díaz.
Entre las compañías de bienes raíces más destacadas, Avenida Capital, un fondo privado de inversión con oficinas en Bogotá y Nueva York, ha realizado importantes inversiones en 10 proyectos en todo el país, incluyendo entre sus planes más representativos un centro comercial en Cali y un proyecto de oficinas en Bogotá. La firma también ha realizado inversiones en un proyecto que tiene por objetivo la construcción de 12.000 Viviendas de Interés Social (VIS) en Soacha.
A partir del mes de marzo de 2014, Avenida Capital registró US$140 millones en fondos bajo su administración gracias a una variedad de fondos de pensiones y otros inversores institucionales en los Estados Unidos, Canadá, Europa y América Latina.
Equity International, un fondo privado de inversión con sede en Chicago, especializado en la inversión en bienes raíces por fuera de los Estados Unidos, también ha realizado importantes inversiones en Colombia. En mayo de 2014, se asoció con el Grupo Terranum - un desarrollador y proveedor bogotano de servicios de bienes raíces comerciales -, con el objetivo de comprar Decameron Hotels & Resorts, una cadena de 27 hoteles, la mitad de los cuales se encuentran en Colombia.
Esta adquisición consolida la unidad existente de negocios del Grupo Terranum, Hoteles Terranum, la cual incluye varias marcas internacionales en América Latina. Hoteles Terranum abrirá un W en Bogotá a finales de este año.
La compra de Decameron Hotels & Resort es la segunda gran inversión realizada por Equity International y el Grupo Terranum, tras la que tuvo lugar en el año 2011.
Royal Property Group, una compañía de inversión en propiedades comerciales y residenciales con sede en Medellín, también se encuentra trabajando en el desarrollo de nuevos proyectos hoteleros, entre los cuales destacan un hotel en Bogotá y un centro turístico ubicado en cercanías de Cartagena.
Si bien algunas ciudades pueden resultar beneficiadas de la confusión que rodea al Plan de Ordenamiento Territorial de Bogotá en el corto plazo, solucionar las dificultades legales en la capital será crucial para el crecimiento continuo del sector en el largo plazo, para lo cual destacan los ambiciosos planes que actualmente se encuentran en espera con el fin de renovar las áreas más deprimidas del centro de Bogotá.
"La renovación del centro de la ciudad es un plan ambicioso y necesario que está generando grandes expectativas, pues dicha zona no está siendo utilizada de la manera adecuada actualmente", dijo a OBG Carlos Alberto Álvarez, socio de la compañía bogotana de construcción Alvarez y Asociados.
"Sin embargo, debemos conocer lo que va a suceder con el Plan de Ordenamiento Territorial de Bogotá con el fin de que los desarrolladores tengan claridad en cuanto a como proceder."
Legal uncertainties surrounding a land management plan in Bogota have led to a real estate paralysis in the Colombian capital, although investors and developers are finding rich pickings in other municipalities nearby.
Bogota’s land management plan - Plan de Ordenamiento Territorial de Bogotá - was suspended in early April following a series of legal challenges. Under the plan, which laid out land use policy in the city, real estate developers and investors were hesitant to proceed with building projects. Housing Minister Luis Felipe Henao admitted that the new system had led to a slowdown in the construction of housing but he expects normal building activity to resume now the controversial plan has been scrapped.
However, municipalities near Bogota may be benefitting in the short-term from the construction paralysis in the capital. Gabriel Diaz, president of Oikos, a Bogota-based construction company, told OBG: “Bogota’s difficult times due to the uncertainty related to the urban development plan made builders lose confidence in projects within the city and contributed to an extraordinary development of its surrounding towns.”
“Municipalities such as Zipaquirá, Cota, Tocancipá and Funza are developing major housing projects as well as industrial parks and offices,” Diaz added.
Further afield, other major Colombian cities are also experiencing significant real estate development. According to Diaz, Barranquilla on the Caribbean coast is a city that offers “great and safe opportunities" for builders. “The city has generated great interest and is positioned as the third largest city in industrial issues in the coming years,” he said.
Housing construction permits in Barranquilla surged 73% in the period between January and September 2013 from the same period in 2012.
Leaders from the real estate sector attribute the expansion to economic growth, a significant rise in Colombians’ buying power, and the resultant increase in the demand for residential properties. According to an article by Colombia Reports, working Colombians saw a 44% increase in their purchasing power between 2012 and 2013.
“The improvement in the purchasing power of people and relative confidence in the government’s work have contributed to incentivising investments in real estate throughout the country,” Diaz said.
Among the leading real estate companies, Avenida Capital, a private investment fund with offices in Bogota and New York, has made major investments in 10 projects across the country, with a shopping mall in Cali and an office project in Bogota among its most prominent projects. The firm has also invested in a project to build 12,000 social housing units in Soacha.
As of March 2014, Avenida Capital had $140m in funds under management from a variety of pension funds and other institutional investors in the United States, Canada, Europe and Latin America.
Equity International, a Chicago-based private investment fund specialising in real estate investments outside the United States, has also made major investments in Colombia. In May 2014, it partnered with Grupo Terranum, a Bogota-based developer and commercial real estate service provider, to purchase Decameron Hotels & Resorts, a chain of 27 hotels, almost half of which are in Colombia.
This acquisition complements Grupo Terranum’s existing business unit, Terranum Hotels, which includes several international brands in Latin America. Terranum Hotels will open the W Bogota later this year.
The Decameron Hotels & Resort purchase marks the second major investment Equity International has made in Grupo Terranum. The first was in 2011.
Royal Property Group, a Medellin-based company investing in commercial and residential properties, is also working on developing new hospitality projects, including a hotel in Bogota and a resort near Cartagena.
While other cities may be benefitting from the confusion surrounding Bogota’s land management plan in the short run, addressing the legal challenges in the capital will be crucial for continued growth of the sector in the long run, with ambitious plans to renovate Bogota's ailing downtown areas currently on hold.
“The renovation of the city centre is an ambitious and necessary plan that is generating very high expectations as this area is not being properly used right now," Carlos Alberto Álvarez, partner at the Bogota-based construction company Alvarez and Associates, told OBG.
"However, we need to know what will happen with Bogota’s land management plan so that developers are clear as to how to proceed.”
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