Le retour de conditions météorologiques plus favorables au Maroc laisse présager d’importantes récoltes pour la saison agricole 2012/2013 ce qui devrait, par conséquent, stimuler le développement de la seconde phase de la stratégie gouvernementale de développement agricole le « Plan Maroc Vert » (PMV).
Ces perspectives favorables pour le secteur agricole sont les bienvenues après une difficile année 2012 marquée en son début par des températures au dessous des normales saisonnières suivies par plusieurs semaines de sécheresse, le tout ayant causé la destruction partielle d'un certain nombre de cultures essentielles.
Il est ainsi prévu que la récolte nationale de céréales atteindra le niveau record de 9,7 millions de tonnes – à comparer avec les 5,1 millions de tonnes de la saison 2011/2012 – ce qui ne manquera pas de faire augmenter, conformément aux objectifs du PMV, la contribution de l'agriculture à l'économie du pays.
A court terme, une augmentation de la production agricole en 2012/2013 aura pour effet de générer des revenus à l'export et de diminuer la dépendance à l'importation de blé. Les conditions climatiques défavorables de l'année passée ont en effet eu de lourdes conséquences sur les cultures de blé, mais aussi sur les récoltes de fruits et légumes.
La performance du secteur agricole, qui représentait à lui seul près de 13% du PNB en 2011, peut avoir un impact macro-économique majeur. L'année passée, des niveaux de production inférieurs à la moyenne ont contribué au déclin de la croissance du PNB qui, selon les statistiques du FMI, a chuté de 5 % en 2011 à 3,2 % en 2012. Selon les estimations du bailleur de fonds international, ce chiffre devrait grimper à 4,5 % cette année tandis que les milieux gouvernementaux, tablant sur une récolte exceptionnelle, envisagent eux une croissance plus ambitieuse à 5,5 %.
En effet, les conditions météorologiques se sont améliorées de manières significatives. Selon le ministre de l'Agriculture M. Aziz Akhannouch, le niveau cumulé des précipitations s'est élevé à 434 mm entre mai et mi-avril 2013, soit 91 % de plus que l'année précédente et 27 % de plus que la moyenne annuelle. Le ministre a ajouté que le taux de remplissage des barrages était de 92 % à la mi-avril, contre 69 % l'année précédente.
Lancé en 2008, le PMV commence par ailleurs à donner des résultats. Ce programme fait partie d'une série de projets stratégiques lancée ces dix dernières années par le gouvernement marocain dans le but d'améliorer les rendements et la production dans certains secteurs clés. Tout comme l'agriculture, le tourisme et l'export des produits manufacturés ont également fait l'objet de réformes réglementaires, ainsi que d'une augmentation des investissements de la part des pouvoirs publics. Dans une interview accordée aux médias locaux, M. Akhannouch a déclaré que la superficie des terres cultivées au Maroc a augmenté de 11 % entre 2008 et 2012. La production agricole dans son ensemble s'est accrue de 43 %, ajoute-t-il, tandis que le PNB du secteur a lui augmenté de 32 % pendant la même période. Selon lui, 330 000 ha bénéficient à présent de systèmes d'irrigation localisés, soit une augmentation de 79 % depuis 2007.
Selon le ministère de l'Agriculture, quelques 53 milliards de dirhams (4,77 milliards d'euros) ont été investis à travers le PMV depuis son lancement, dont 12,3 milliards de dirhams (1,1 milliards d'euros) mobilisés par des partenariats bi- et multilatéraux. On estime par ailleurs à 5,3 milliards de dirhams (475,9 millions d'euros) le montant accordé sous forme des subventions, le différentiel ayant été obtenu sous forme de prêts.
Parmi les bailleurs de fonds se trouve la Banque Mondiale, qui a annoncé au mois de mars la signature d'une convention de financement avec le Maroc. Selon les termes de cette convention, l'organisme financier international doit accorder un prêt de politique de développement d'un montant de 203 millions de dollars visant à soutenir les programmes sur les techniques de modernisation. On s'attend également à ce que ces fonds participent à la rationalisation des marchés de gros à l'intérieur des frontières tout en encourageant l'innovation et la recherche agricole.
Le ministère de l'Agriculture a signé un certain nombre d'accords bilatéraux de soutien technique et financier. On compte parmi eux deux conventions avec l'Allemagne, établies lors du huitième Salon international de l'agriculture au Maroc, selon lesquelles le Maroc doit recevoir un soutien technique pour le développement de produits à valeur ajoutée, tels que les fromages, ainsi qu'une assistance à la commercialisation à l'étranger.
Le gouvernement a signé en avril un accord avec la Belgique, qui a engagé 191 millions de dirhams (17,5 millions d'euros) afin de soutenir les activités agricoles destinées à l'export. Ces fonds seront destinés au développement de projets relatifs à la culture du safran et du palmier dattier dans la région de Souss-Massa-Draâ.
S'il reste beaucoup à faire en termes de mise-en-oeuvre des programmes annoncés et d'exploitation de nouvelles sources d'investissement, les progrès accomplis lors des cinq premières années du PMV ainsi que les perspectives favorables pour l'année 2013 sont de bon augure pour l'agriculture marocaine à court et moyen termes.
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