Las distintas iniciativas lanzadas este mes con el objetivo de expandir el suministro e infraestructura de gas natural y gas licuado de petróleo (GLP) son parte del creciente impulso para incrementar el uso del gas en los hogares peruanos como una alternativa más limpia y económica a la quema de madera. Sin embargo, la falta de una “cultura de gas” en Perú podría requerir mayores esfuerzos a largo plazo para educar a los consumidores, además de un aumento de la disponibilidad del gas.
En marzo pasado, el Congreso aprobó una nueva ley de seguridad energética que apunta a respaldar el desarrollo de la infraestructura y el uso del gas natural. Esta nueva ley también estableció el Fondo de Inclusión Social Energético (FISE), que incluye $19 millones en financiamiento para proporcionar conexiones y suministro de gas a los hogares más pobres del país.
Poco después de la aprobación de la ley, el Ministerio de Energía y Minas anunció un plan para conectar 100.000 hogares por año a la red de suministro de gas natural, con la meta final de establecer aproximadamente 400.000 nuevas conexiones domésticas en los próximos cuatro años.
Jorge Marino, Ministro de Energía y Minas, informó a la prensa local que, para alcanzar esta meta, el Ministerio debe implementar una iniciativa para trabajar con institutos técnicos en Lima y provincias donde se capacitará y certificará a jóvenes que estarán autorizados a realizar las conexiones domésticas de gas. Marino indicó que también se está trabajando con el Ministerio de Vivienda para asegurar que los proyectos de viviendas sociales vengan equipadas con dichas conexiones.
Parte del mismo programa incluye un subsidio para el uso doméstico de tanques de GLP en áreas urbanas de bajos recursos. En las áreas rurales, el costo de los tanques de GLP para cocina será subsidiado para fomentar su aceptación.
En Cusco, el Gasoducto Sur Andino es el proyecto más reciente de gas natural del país. La tubería de 1085 km transportará gas desde los campos de Camisea en el sur de Cusco a través de Arequipa hasta llegar a la costa. PetroPerú, compañía petrolera estatal con 20% de participación en el proyecto del Gasoducto Sur Andino, firmó hace poco una carta de intención en la cual el gobierno regional del Cusco se comprometió a promover un mayor uso del gas natural.
Si bien la construcción del gaseoducto no empezará hasta junio de 2013, el Proyecto Qosqo Gas, también a desarrollarse en Cusco, debería iniciar operaciones en octubre del próximo año. Qosqo utilizará camiones especialmente equipados para transportar gas natural licuado (GNL) desde la planta de Perú LNG en Ica a otra planta, donde será preparado para su distribución doméstica y comercial.
Por su parte, el Presidente Ollanta Humala continúa intentando convencer al Consorcio Camisea, a cargo de desarrollar los campos de gas del país, para que acceda a utilizar el Lote 88 exclusivamente para el mercado peruano. De alcanzarse un acuerdo, que, según Humala, está “a sólo un paso”, los peruanos tendrían un suministro de gas garantizado a menores precios para los próximos 20-30 años.
No obstante, existe la inquietud de que los peruanos podrían no estar listos para usar el gas como fuente primaria de energía. Actualmente, el gas natural ya está siendo utilizado considerablemente para generación de energía, industria, y, en cierta medida, automóviles, pero es poco común encontrar conexiones en los hogares.
Según un estudio del Banco Mundial, al año 2010 sólo el 14% de los hogares peruanos usaban tanques de GLP. A nivel nacional, las formas más populares de energía eran madera (84%) y pilas secas (74%).
Es cierto que las iniciativas actualmente en desarrollo y otras camino a ser implementadas asegurarán que cada vez más peruanos tengan acceso a conexiones de gas natural en los años venideros, pero también es importante realizar esfuerzos para asegurar y educar a los usuarios sobre los beneficios que traerá esta nueva infraestructura de energía.
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