Perú: Hacia un crecimiento interno

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A pesar de que las cifras muestran que la economía peruana se ha expandido año tras año por más de una década, la evaluación de la medida en que el crecimiento está beneficiando a la gente está demostrando ser algo más que un reto y se está tomando muy en serio.

El PBI de Perú se ha más que triplicado en los últimos 10 años, pasando de 51.5bn en 1999 a $ 157bn en el 2010, con muchos de los indicadores clave mostrando una clara mejora, como por ejemplo en el porcentaje de la población que vive en la pobreza; no obstante , los datos también indican que el Perú sigue enfrentando retos liderados por la pobreza regional y la descentralización y que en su empeño por asegurar el crecimiento económico, tanto la pobreza regional como la descentralización se distribuyen más uniformemente a través de la población del país.

LLos líderes peruanos intensifican los esfuerzos para generar un mayor nivel de desarrollo y mejores niveles de vida para los ciudadanos dentro del auge económico en curso; de esta forma, el país será sin duda un punto de interés para los economistas del desarrollo, que cada vez se inclinan más hacia el argumento de que el examen de crecimiento del PIB por sí solo no ofrece un panorama completo del progreso.

Muchos de los indicadores clave, tales como los marcadores en educación, muestran una mejoría en relación con tasas de analfabetismo en el Perú que caen del 10,1% en el 2004 a 7,4% en 2010. El país también ha avanzado en la educación, universitaria, pasando de tener un número de graduados que no ascendía de 5.133 en 1998 a 72.113 en 2007, lo cual supone un aumento de egresados de casi el 60% más.

La distribución del ingreso es otra área donde la mejora es evidente. Según el coeficiente de Gini, que mide los niveles de igualdad en una escala ascendente de 0 a 100, en donde 0 indica una igualdad plena y 100 representa la desigualdad total, Perú obtuvo 48,1 en 2010, frente a 51,7 en 2008, superando a otros líderes de la región como Chile y Brasil, a quienes, según el Banco Mundial, se les dio un coeficiente de Gini de 52,1 y 54,7, respectivamente, de acuerdo a la última medición que se hizo en 2009.

Del mismo modo, el Perú también ha logrado avances en la lucha contra la desnutrición crónica. El porcentaje de niños menores de cinco años que sufren tal condición ha descendido del 22,9% en 2005 al 17,9% en 2010.

Las tasas de mortalidad infantil, sin embargo, que son un indicador clave para evaluar los progresos realizados en el sector de la salud, siguen siendo decepcionantes, con datos que indican una incidencia de 21,5 muertes por cada 1.000 nacidos vivos, lo cual, si bien pone a Perú por delante de Bolivia y Guatemala, lo sitúan detrás de Chile, Brasil, Honduras y El Salvador.

La mayoría de los datos muestran que el crecimiento económico ha llevado a mejoras concretas en la vida de los peruanos. Figuras como la del Instituto Nacional de Estadística del país (INEI) apoya estas conclusiones. Los datos del instituto dieron a conocer que el porcentaje de la población que vive en la pobreza se redujo de 58,5% en 2006 al 27,8% en 2011.

Es cierto que muchas de las estadísticas relacionadas con el desarrollo del Perú son alentadoras, sin embargo, el hecho de que más de un cuarto de su población viva en la pobreza es un indicio de los obstáculos que aún afronta el país, especialmente en el problema clave de la pobreza regional.

Los datos muestran que las tasas de pobreza aumentan considerablemente en zonas remotas, llegando a 49,1% en las montañas del interior del Perú y al 37,3% en la selva tropical. Las tasas de pobreza de Lima, por el contrario, están en un nivel más bajo: el 15,8%.

Perú sigue adoleciendo de una descentralización regional con grandes diferencias en los niveles de vida determinados por zonas geográficas. El Índice de Competitividad Regional elaborado por la Pontificia Universidad Católica indica qué poco ha cambiado el Perú en este sentido a pesar del crecimiento económico en general. Lima y Callao continúan siendo las regiones más competitivas del país, mientras que Cajamarca y Cerro de Pasco cayeron en el ranking. La única región que experimenta beneficios es la de Madre de Dios.

Los expertos,a pesar de todo, siguen siendo optimistas por el hecho de que el Perú tiene los medios para hacer frente a las disparidades en su desarrollo. “Mucho se puede hacer”, el economista Carlos Anderson dijo a OBG. "Podemos usar el boom actual para financiar el desarrollo verdadero.

El incremento del presupuesto nacional para financiar la salud , la educación y programas de inclusión social, ciertamente parece ser un paso en la dirección correcta. Los expertos también están predispuestos a dar su aprobación a aquellas indicaciones del gobierno en las que planea invertir en una mejor infraestructura, lo cual incluye carreteras, aeropuertos y redes de fibra óptica; estos planes de inversión, deben de alguna manera dirigirse hacia la eliminación de las diferencias regionales.

El siguiente paso, y posiblemente el más difícil, será incrementar y diversificar los sectores productivos de la economía peruana para incluir los mercados de crecimiento futuro como el desarrollo de la tecnología. Los ingresos extraordinarios que hay actualmente, siempre que se utilicen de manera responsable, llevarán al país muy lejos. Los observadores apuntan la necesidad de que Perú encuentre una manera de sostener el crecimiento económico, aun cuando en el mercado de materias primas no esté siendo productivo, lo que, en opinión general,requerirá una mayor diversificación.