Le lancement de nouveaux projets dans le secteur des cultures de rente, comme le caoutchouc et l’huile de palme, devrait contribuer à stimuler les recettes d’un secteur agricole gabonais encore modeste. Grâce à des investissements publics et privés à la hausse, une revitalisation du secteur est en marche.
La récente annonce d’un partenariat avec la multinationale de Singapour Olam – entreprise active dans la gestion de la chaine d’approvisionnement de produits agricoles très présente au Gabon - en vue de la création d’une grande plantation d’hévéa, pour un investissement total de 183 millions de dollars, constitue l’exemple le plus notable d’une politique gabonaise qui montre un regain d’intérêt pour la production hors secteur extractif.
S’attachant à développer à la fois les activités de culture, an amont, et de transformation, en aval, le projet rentre tout à fait dans la stratégie du gouvernement qui veut non seulement stimuler la production agricole mais également industrialiser le secteur en mettant l’accent sur les activités locales à valeur ajoutée.
Signé en mars, le partenariat comporte la création d’une plantation d’hévéa ainsi que la construction d’une usine de transformation dans la zone de Bitam, dans la province de Woleu-Ntem au nord du Gabon. Un endroit choisi pour ses nombreux avantages : les conditions climatiques de la région sont idéales pour la culture des hévéas et la proximité du Cameroun et de la Guinée Equatoriale pourrait également favoriser le commerce interrégional. En outre, la région dispose d’un bassin de main d’œuvre étonnamment large – l’exode rural massif qu’a connu le pays a été moins marqué dans cette région traditionnellement agricole et jusqu’à 40% de la population réside encore dans des zones rurales.
Le lancement de la première phase du projet est prévu pour 2013. La superficie initiale de la plantation sera de 28 000 hectares et elle sera portée à 50 000 hectares dans une seconde phase. La première récolte est prévue pour 2020 avec une production initiale qui devrait être de l’ordre de 2 à 2,2 tonnes de latex naturel par hectare. A terme, la capacité de production est évaluée à 62 000 tonnes par an.
Le projet prévoit également la construction d’une usine de transformation d’une capacité de traitement de 225 000 tonnes par jour. La coentreprise sera détenue à 80% par Olam et à 20% par le gouvernement gabonais.
Avec la hausse du chiffre d’affaires qu’a connu le secteur de la culture du caoutchouc ces dernières années, on peut dire que ce nouveau projet s’annonce bien. L’exploitant local, SIAT Gabon, a été privatisé en 2004 et dispose actuellement d’une surface plantée d’environ 10 000 hectares d’hévéa à Bitam et dans la région de Kango, dans la province de l’Estuaire. En plus de ces plantations industrielles, on dénombre au Gabon environ 3 000 hectares de petites plantations de villages qui contribuent à stimuler le développement économique et social des zones rurales.
Avec la hausse des prix des matières premières depuis la crise économique mondiale, le prix d’achat du latex naturel est plus favorable pour les agriculteurs. SIAT Gabon a annoncé en janvier 2011 une augmentation de son prix d’achat aux planteurs, faisant passer le kilo de latex naturel de 450 francs CFA (0,68 euros) à 600 francs CFA (0,91 euros), afin d’encourager les producteurs locaux.
En 2010, la production de latex naturel affichait une hausse de 16,6% en glissement annuel, atteignant un volume de 38 967 tonnes. Quant à la production de caoutchouc granulé, elle s’est accrue de 9,6% en glissement annuel pour atteindre 19 559 tonnes. Le chiffre d’affaires du secteur a enregistré une hausse de 64,7% sur cette période, passant de 13,04 millions de francs CFA (19 900 euros) en 2009 à 21,47 millions de francs CFA (32 600 euros) en 2010. Si le retour sur investissement est lent dans le domaine du caoutchouc, du fait notamment d’un délai de plusieurs années entre la plantation des arbres et la première récolte, les cours mondiaux font prédire une perspective de profit considérable à moyen ou long terme. Le prix du caoutchouc est monté en flèche depuis 2009 et devrait se maintenir à la hausse dans les prochaines années grâce à une demande accrue de la part des économies émergentes, en particulier en Asie.
Des responsables d’Olam ont indiqué que les prix pourraient continuer à augmenter à un rythme allant jusqu’à 3% par an pendant les dix prochaines années. Les données fournies par la Banque Mondiale montrent une augmentation du prix du caoutchouc naturel « TSR20 », monté de 3380 dollars la tonne en 2010 à un pic de 4510 dollars en 2011. Le premier trimestre 2012 a vu des prix moyens en légère baisse, à 3862 dollars la tonne.
Ces nouveaux projets agricoles de grande ampleur vont jouer un rôle crucial dans la réalisation de l’objectif gouvernemental de redynamisation du secteur. L’agriculture, autrefois l’un des piliers de l’économie gabonaise, avait souffert d’une diminution des investissements suite à la découverte de pétrole dans les années 1970. Dans le cadre de son programme national de développement économique et de diversification, le Gabon Emergent, le gouvernement œuvre à l’accélération des activités du secteur afin d’en augmenter la productivité, de créer des emplois en zone rurale et de réduire sa dépendance alimentaire et les importations coûteuses de nourriture.
Ce nouveau projet commun devrait également présenter des avantages socioéconomiques de taille en termes de développement rural. La plantation et l’usine de transformation devraient créer 6 000 emplois directs et 5 000 emplois indirects et Olam a annoncé son intention de mettre en place des programmes de formation pour les employés du secteur. Le gouvernement a également confirmé la construction de 3 366 logements dans le cadre du projet, ainsi que des écoles et un centre médical pour les populations voisines.
Si le gouvernement et ses partenaires du secteur privés réussissent à surmonter les deux écueils suivants, à savoir un retour sur investissement non immédiat dans le secteur du caoutchouc et l’actuelle insuffisance de main d’œuvre qualifiée locale, alors les nouveaux investissements agricoles, tel que celui des plantations d’hévéa à Bitam, devraient contribuer à diversifier le secteur agricole gabonais et accroître la contribution de ce dernier au PIB.
Stay updated on how some of the world’s most promising markets are being affected by the Covid-19 pandemic, and what actions governments and private businesses are taking to mitigate challenges and ensure their long-term growth story continues.
Register now and also receive a complimentary 2-month licence to the OBG Research Terminal.
Register Here×La production marocaine de phosphates et de produits dérivés, comme les engrais, devrait connaître une hausse considérable. En effet, l’Office Chérifien des Phosphates (OCP), qui détient le...
Food security became a central priority for many emerging markets in 2022, against the post-Covid-19 pandemic backdrop of supply chain shocks, natural disasters and high commodity prices.
The Turkish Prime Minister Bulent Ecevit has spent the last week in the US hoping to garner support for economic reforms at home and trade concessions for Turkish exports to the US.
