Con el enfoque del Gobierno de México en el desarrollo de la industria como motor de crecimiento durante la siguiente década, la expansión en sectores clave – en particular la manufactura automotriz y aeroespacial – ha incrementado la demanda por trabajadores calificados.
Posicionado como un hub industrial en el continente, México fue el décimo mayor destinatario de inversión extranjera directa (IED) en el mundo el año pasado, atrayendo más de $30 mil millones, además de empresas internacionales con planes para establecer centros de producción y operación en el país.
Actualmente, México es el séptimo productor de vehículos y el cuarto exportador después de Alemania, Japón y Corea del Sur. En el año pasado, el país produjo alrededor de 3.4 millones de automóviles, un incremento del 5.6% comparado al 2014, y el empleo total en la industria, directo e indirecto, aumentó a los 1.7 millones de empleos.
Posicionándose para un mayor crecimiento, nuevas plantas automotrices serán inauguradas por la empresa Kia, de Corea del Sur, y por Audi, de Alemania, seguidas por nuevos centros de manufactura por parte de la empresa Ford de los Estados Unidos, Nissan de Japón, así como las empresas alemanas Mercedez-Benz y BMW, todas anunciando planes de inversión en México para 2017 y 2018.
Un área reciente de crecimiento ha sido el sector aeroespacial. Desde el 2006, con la llegada de Bombardier, una empresa aeroespacial canadiense, varios fabricantes de equipo original (OEM por sus siglas en inglés) han establecido operaciones en grupos aeroespaciales a través del territorio nacional. México ha sido el mayor receptor de IED en el sector aeroespacial por tres años consecutivos, una tendencia que ha impulsado el desarrollo de una cadena de suministro consolidada.
Sin embargo, el crecimiento industrial ha aumentado la demanda por mano de obra calificada; así como nuevas medidas, implementadas por las empresas, para retener su capital humano en un sector con un promedio de tasa de rotación del 10% en Junio y rotación en dobles dígitos en varias plantas manufactureras.
Aunque empresas internacionales como Volkswagen de Alemania, o Nissan de Japón, son capaces de mantener bajas tasas de rotación, empresas de franja-2 o franja-3, así como empresas pymes, se ven apretadas por un mercado laboral creciente, que ofrece más posibilidades para trabajadores que buscan cambiar de empleo.
“México necesita aprender como planear, gestionar y nutrir su fuerza laboral. Con una mejor gestión de talento, México podrá alcanzar mayores niveles de crecimiento económico e innovación tecnológica. Además, el país logrará limitar colapsos a causa de protestas laborales,” Juan Carlos Hernández, Director General de Industrias Energéticas, comentó para OBG.
Alcanzar los niveles requeridos de mano de obra calificada reposa en tres áreas críticas: incrementar la calidad de la educación básica, capacidades técnicas y de ingeniería, así como investigación y desarrollo, según Jorge Gutiérrez, Rector de la Universidad Aeronáutica en Querétaro (UNAQ).
En el 2013, la administración del Presidente Enrique Peña Nieto introdujo reformas para estandarizar y medir la calidad educativa a través del país. Sin embargo, la implementación ha sido frenada, con algunos cambios propuestos – principalmente evaluaciones de maestros – resultando en protestas por parte de maestros y un disturbio generalizado en la sociedad. Desde junio, muy poco progreso se ha podido realizar.
“La creciente escasez de mano de obra calificada en el sector industrial ha creado preocupaciones sobre futuros cuellos de botella debido al insuficiente nivel de inversión y estrategia,” Martín G. Álvarez Torres, Director General de Grupo Albe, comentó a OBG. “No obstante, una vez implementadas las reformas gubernamentales en materia educativa, los resultados a largo plazo podrán pagar altos dividendos para las generaciones futuras.”
La falta de progreso en el avance de la reforma educativa ha agrupado a varios miembros de la industria, con el objetivo de comunicar sus necesidades en la materia y colaborar con instituciones académicas y con el gobierno para desarrollar programas de capital humano.
Un modelo educativo dual – entrenamiento técnico combinado con práctica y teoría – ha encontrado una audiencia en el sector privado mexicano. La UNAQ, por ejemplo, fue creada bajo este modelo y colabora con la naciente industria aeroespacial en México desde el 2005.
“Las instituciones académicas y vocacionales necesitan innovar y experimentar con nuevos modelos de aprendizaje,” Gutiérrez comentó a OBG. “El sistema dual educativo es un ejemplo de éxito que ha encontrado el apoyo del sector aeroespacial en México con el fin de acelerar la especialización del capital humano e integrarlo de manera mas eficiente del salón de clases a la industria.”
Mas allá del sector aeroespacial que ha podido implementar con éxito este tipo de colaboración entre instituciones académicas y el sector privado, otras industrias con trayectorias mas largas en el país aún dependen de la oferta independiente de talento de centros académicos en el país.
Sin embargo, algunos sectores, en particular el sector automotor y energético, han percibido los beneficios potenciales de replicar sistemas de educación dual para asegurar que el crecimiento no se vea afectado por una escasez de capital humano.
Para facilitar la adopción de este modelo, Alemania y México firmaron un memorándum de entendimiento para la cooperación y promoción de entrenamiento dual en México, en conjunto con la Confederación Patronal de la República Mexicana (COPARMEX), con cada país destinando €5m.
With Mexican government authorities eyeing industry as an engine for growth over the next decade, expansion in key sectors – particularly automotive and aerospace manufacturing – is increasing the need for qualified workers.
Already an industrial hub in the Americas, Mexico was the 10th-largest recipient of foreign direct investment (FDI) in the world last year, attracting over $30bn, with international companies looking to establish production and operation centres in the country.
Currently, Mexico is the seventh-largest producer of cars and the fourth-largest exporter after Germany, Japan and South Korea. Last year, it produced some 3.4m vehicles, an increase of 5.6% on the previous year, while the industry’s total employment, both direct and indirect, rose to more than 1.7m people.
The segment is positioned for further expansion, with Mexico’s newest automotive plants, opened by South Korea’s Kia and Germany’s Audi, soon to be followed by facilities for US-based Ford, Japan’s Nissan and Germany’s Mercedes-Benz and BMW, which have all announced plans for investment in the country in 2017 and 2018.
A more recent area of growth has been the aerospace industry. Since 2006, with the arrival of Canadian aerospace company Bombardier, several original equipment manufacturers have established operations in clusters across the country. Indeed, Mexico has ranked as the largest recipient of aerospace-related FDI for the past three years, a trend that has spurred the development of a consolidated supply chain.
However, industrial growth has also increased demand for qualified workers, with companies implementing new measures to retain talent amid a sector-wide average turnover rate of 10% as of June and double-digit turnover at several plants.
While top international firms, such as Germany’s Volkswagen and Japan’s Nissan, are able to maintain their workforce, tier-2 and tier-3 firms, as well as other mid-sized companies, are being squeezed as opportunities for workers to switch jobs for higher pay increase.
"Mexico needs to learn how to plan, manage, control and nourish its workforce. If the country initiates its path towards better talent management, Mexico will certainly experience growth in its economy and technology, but also, it will be able to limit collapses due to labour demonstrations," Juan Carlos Hernández, general manager of Industrias Energéticas, told OBG.
Meeting the demand for skilled labour rests on three critical areas: higher quality of basic education, technical and engineering skills, and research and development, according to Jorge Gutierrez, president of the Aeronautical University in Querétaro (Universidad Aeronáutica en Querétaro, UNAQ).
In 2013 President Enrique Peña Nieto’s administration introduced reforms to standardise and measure educational quality across the country. However, the pace of implementation has been slow, with proposed changes to regulations, particularly new teaching evaluations, resulting in protests by teachers and widespread upheaval in June. Since then, little progress has been made.
“With the current lack of qualified human capital in the industrial sector, there is a concern that there could be future bottlenecks due to insufficient investment and strategy,” Martín G. Álvarez Torres, general manager of Grupo Albe, told OBG. “However, once the government’s educational reforms are implemented, the long-term results could pay dividends for future generations.”
The lack of progress in advancing countrywide education reform has brought together several industry stakeholders to communicate their needs and collaborate with academic institutions and the government to develop human capital programmes.
A dual model of education – technical training that combines practice and theory – has found an audience in Mexico’s private sector. UNAQ, for example, was created under this model and in close collaboration with the country’s nascent aerospace industry in 2005.
“Academic and vocational institutions need to innovate and experiment with new teaching models,” Gutiérrez told OBG. “The dual system of education is an example that has met with widespread support in Mexico’s aerospace sector to accelerate the specialisation of human capital and integrate it more efficiently from the classroom to the industry.”
While the aerospace sector has successfully implemented this type of collaboration between academia and the private sector, other industries with longer track records in the country still largely rely on talent from traditional academic centres and institutions.
However, some sectors, particularly automotive and energy, are increasingly taking note of the potential benefits of replicating dual education systems to ensure growth is not inhibited by skills shortages.
To facilitate increased uptake of the model, last year Mexico and Germany signed a memorandum of understanding on the cooperation and promotion of dual training in Mexico, in tandem with the Confederation of Employers of the Mexican Republic, with each country allocating €5m.
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