En la medida en que los niveles de ingresos continúan en alza, más y más colombianos pasan a formar parte de la categoría de aspirantes a propietarios. De hecho, la demanda actual de vivienda supera con creces la tasa de construcción. En 2011 se construyeron aproximadamente 135.000 viviendas, mientras la demanda excedía las 200.000.
En respuesta a dicha escasez, el gobierno está trabajando en planes para proveer viviendas subsidiadas a los sectores más pobres de la población. El Ministerio de Vivienda recibió recientemente la aprobación del congreso para un proyecto enfocado en otorgar 100.000 viviendas clasificadas de “interés prioritario”, programa conocido como VIP.
La licitación para los contratos de construcción del proyecto Viviendas de Interés Prioritario fue programada hacia comienzos de julio. A partir del 3 de julio, las familias pudieron solicitar el beneficio. Las empresas licitantes deben tener un mínimo de 5 años de experiencia de desarrollo y carecer de antecedentes por mala conducta. Entretanto, el gobierno espera negociar con los productores los contratos para el suplemento de cemento, hierro y ladrillos con la intención de congelar los precios para que el proyecto permanezca viable durante la fase de construcción.
El costo de los materiales de construcción será crucial para el éxito del proyecto VIP, pues en momentos anteriores los altos costos han afectado el desarrollo de los programas de vivienda. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en julio los precios del hierro y el acero cayeron el 1.71% con respecto al mismo periodo en 2011, mientras que los precios del concreto y el estuco subieron entre 0.81% y 1.19%.
Entre tanto, el costo de la tierra está a la alza. Dado el montañoso terreno de Colombia y la alta concentración de los centros urbanos, la tierra disponible es limitada para el desarrollo de los programas de vivienda. El costo de la tierra contribuyó en cerca del 8% al incremento de los costos de vivienda de los últimos años. No obstante esta cifra ha llegado al 20% en zonas de mayor demanda como Bogotá.
Los elevados costos de la tierra posiblemente complicarán los esfuerzos para el desarrollo del programa VIP, así como al programa de vivienda de interés social (VIS). Por ejemplo, se espera que Bogotá reciba 11.000 viviendas como parte del programa VIP. Sin embargo, el costo actual de la tierra en la ciudad amenaza con hacer inviable al plan.
Los precios para los subsidios del gobierno están ya fijados, lo que hace prever que para la construcción de las viviendas de VIP y VIS en los mayores centros urbanos como Bogotá, el gobierno no tendrá otra opción que subsidiar sustancialmente el costo de la tierra para los beneficiarios de las viviendas.
La falta de tierra disponible y el impacto resultante en el costo de la tierra son en gran parte responsables de la significativa disminución en los permisos de construcción, precisamente en un momento en que deberían estar creciendo. Según el DANE, los permisos de construcción bajaron un 28.4% durante el mes de junio en comparación con el mismo periodo en 2011 como resultado de la reducción en la cantidad de tierra disponible aprobada para la construcción, la cual cayó en un 33.8% durante el mismo periodo. Mientras tanto, las aprobaciones de tierra para la construcción de vivienda social cayeron aún más durante el mismo periodo, un 41.8%.
A menos que se hagan esfuerzos por reducir el costo de la tierra e incrementar los permisos, se podría comenzar a afectar a la economía en su conjunto. Se espera que las inmobiliarias cuenten con el 11.7% del PIB en 2012, lo cual indica que el apoyo al crecimiento continuo del sector será una prioridad para el gobierno.
No obstante, la escasez de vivienda representa una oportunidad para los sectores constructores e inmobiliarios. Sergio Mutis Caballero, presidente del Grupo Valor, una de las firmas inmobiliarias y constructoras más importantes del país, dijo a OBG que, “en la medida en que la demanda de vivienda en Colombia supere a la oferta, se permitirá adelantar proyectos que lleguen a cada colombiano y les posibiliten alcanzar su sueño: Tener una vivienda propia”.
A través de subsidios el gobierno puede reducir el costo de la tierra y estabilizar lo concerniente a los materiales de construcción, así como incrementar el número de permisos requerido para el desarrollo de los proyectos y facilitar el alcance de la meta consistente en suplir la creciente demanda de vivienda tanto por parte del estado como de los sectores privados.
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